La Universidad Estatal a Distancia o UNED es una escuela de aprendizaje a distancia. Creado como un servicio para adultos que debido al trabajo no podían asistir a clases regulares de otras universidades, pero que requieren educación superior. Los estudiantes se inscriben para recibir lecciones y materiales para sus cursos y, a continuación, en determinados días presentan sus documentos y toman las pruebas en el centro de la UNED. Existen diferentes oficinas en todo Costa Rica. Los diplomados en la UNED se encuentran en las áreas de Educación, Administración, Ciencias sociales y humanidades, ciencias exactas y naturales, así como los títulos de postgrado en estos y otros ámbitos. Para estudiar en la UNED como un estudiante primerizo usted necesitará un diploma de escuela secundaria o equivalente y presentarse en una de las principales oficinas: en enero para el primer cuatrimestre, y en mayo para el segundo y en septiembre para la tercera. En caso de que usted ya es un estudiante entonces tiene la opción de hacerlo por teléfono. También puedes estudiar en la UNED, incluso si usted no vive en Costa Rica. Solo tiene presentarse para registrarse en los cursos, y pagar las tarifas, además de una tarifa de mensajería de correo de modo que se pueden enviar las pruebas: usted o un representante puede recoger el material de estudio y sólo tienes que seguir el plan de estudio. Para la prueba, la UNED pondrá en contacto con la Embajada de Costa Rica en su país. En sus esfuerzos por universalizar la educación, la UNED tiene programas para los estudiantes que quieran inscribirse en los establecimientos penitenciarios en todo Costa Rica a fin de que puedan reintegrarse en la sociedad con las herramientas para tener éxito.